Français – عربي – ⵜⴰⵎⴰⵣⵉⵖⵜ – English
ترجمة عائشة أبوناعيم
منذ القرون الأولى، بدأت المسيحية تنتشر بسرعة في جميع أنحاء الإمبراطورية. وأثبتت شمال أفريقيا، من مدنها العالمية الكبيرة إلى مناطقها الريفية النائية، أنها أرض خصبة للإنجيل المسيحي. حيث أصبحت قرطاج، عاصمة أفريقيا الرومانية، مركزا مسيحيا مؤثرا بشكل خاص.
تأسست كنيسة قرطاج على الأرجح من طرف روما. وفقا للتقليد المسيحي، كان أول أسقف لقرطاج هو كريسبوس ثم إباينيت، وهما مؤمنان مذكوران في النصوص المسيحية المقدسة كأعضاء في كنيسة روما. يعتبر سبيراتوس، أحد شهداء سيليوم (القصرين)، أحيانا أسقفا لقرطاج، ولكن هذا ليس مؤكدا. فأول أسقف موثق رسميا في قرطاج هو أغريبينوس حوالي عام 240.
وُلد ترتليان، أول كاتب مسيحي ناطق باللاتينية، في قرطاج حوالي عام ١٥٥ لعائلة أمازيغية رومانية. امتهن المحاماة والبلاغة. بعد اعتناقه المسيحية، قرر استخدام موهبته البلاغية لنشر إيمانه. دافعت كتاباته الحماسية عن الإيمان المسيحي في وجه هجمات معاصريه.
كما أثار الانتشار السريع للمسيحية، بعقائدها الجديدة والجذرية، العداء. حيث كان الاضطهاد عنيفا في كثير من الأحيان. ففي عام 203، قتلت بيربيتوا، وهي امرأة نبيلة تبلغ من العمر 22 عاما وأما لرضيع، وجاريتها فيلسيتي، التي كانت حاملا، بسبب إيمانهما في قرطاج. وقد كتب ترتليان، عندما رأى كيف أن ثبات الشهداء المسيحيين، الذين كانوا مستعدين للموت على إنكار المسيح، في أيمانهم، يلهم الناس لاعتناق المسيحية قائلا: ”إن دماء الشهداء هي بذرة الكنيسة“.
كان الأسقف الأكثر نفوذا في قرطاج هو قبريانوس. ولد حوالي عام 210 لعائلة وثنية غنية، ودرس القانون وأصبح محاميا. اعتنق المسيحية وهو في الخامسة والثلاثين من عمره، ثم وزع ثروته على الفقراء، وذلك اتباعا لتعاليم الكنيسة للمؤمنين الأغنياء. في عام 248، انتخب أسقفا على قرطاج. ألّف العديد من الكتب في العقيدة المسيحية ومات شهيدا عام 258.
كما عاش أوغسطينوس، أعظم لاهوتيي في الكنيسة الرومانية الأفريقية، في قرطاج لعدة سنوات.
خلال أسقفية قبريانوس وخلفائه، بدأت كنيسة قرطاج تأثر بشكل قوي على المسيحيين في جميع أنحاء إفريقيا الرومانية، وذلك من خلال تنظيم المجامع الإقليمية التي كانت تعقد في قرطاج بمشاركة أساقفة من مدن أخرى في المنطقة.
من المرجح أن أغلب سكان قرطاج والمنطقة المحيطة بها كانوا يعتنقون المسيحية منذ نهاية القرن الثالث، قبل أن يعتنقها الإمبراطور الروماني قسطنطين، عندما كانت الديانة المسيحية لا تزال مضطهدة. وقد بدأ انتشار المسيحية من قرطاج إلى جميع أنحاء شمال أفريقيا.
