عقيدة جديدة: المسيحية في شمال أفريقيا

Français – عربي – ⵜⴰⵎⴰⵣⵉⵖⵜ – English

بينما كانت الإمبراطورية الرومانية في ذروتها، بدأ دين جديد نشأ في فلسطين ينتشر بسرعة في جميع أنحاء الإمبراطورية. وتحدثت كتبه المقدسة عن إله واحد وذبيحة لفداء البشرية. وكان دعاتها يعلمون المحبة والغفران والمساواة بين جميع البشر أمام الله. لقد أثبتت منطقة شمال أفريقيا، من مدنها العالمية الكبرى إلى مناطقها الريفية النائية، أنها أرض خصبة بشكل خاص للإنجيل المسيحي.

وفي شمال أفريقيا، انتشر الإيمان المسيحي لأول مرة في قورينائية ثم مصر، من زمن الرسل. وبحسب التقليد المسيحي، فإن مرقس، مؤلف أحد الأناجيل، هو الذي أعلن الرسالة المسيحية إلى قورينة، من أين كان، ثم إلى الإسكندرية. كان في كلتا المدينتين مجتمع يهودي قوي وثري ومؤثر، والذين كانوا بالتأكيد أول المتلقين لوعظه. يعود الكنيسة القبطية في مصر، والتي تعد اليوم أكبر مجتمع مسيحي في العالم الإسلامي، إلى وعظ مرقس في الإسكندرية.

تأسس المجتمع المسيحي في قرطاج خلال القرن الثاني، على الأرجح من روما. وسرعان ما أصبحت المدينة مركزًا مسيحيًا مؤثرًا. ومن قرطاج، انتشر الإيمان المسيحي في جميع أنحاء شمال أفريقيا.

تعيش مجتمعات يهودية كبيرة بالفعل في شمال إفريقيا. كما هو الحال في جميع أنحاء العالم الروماني، كانت نسبة عالية من المتحولين الأوائل إلى المسيحية من أصل يهودي. لقد فهم هؤلاء المؤمنون الإنجيل على أنه تحقيق لرجاء أسلافهم.

كان العديد من اللاهوتيين والمؤلفين المسيحيين الأكثر نفوذاً في القرون الأولى من شمال إفريقيا. ويمكننا أن نذكر على وجه الخصوص ترتليان، أول مؤلف مسيحي باللاتينية، وقبريانوس، أسقف قرطاجة من 248 إلى 258، وأوغسطينوس، أسقف هيبون (عنابة) وأعظم لاهوتي الكنيسة الرومانية. بما في ذلك مصر، يمكننا أن نضيف أوريجانوس، أبو تفسير الكتاب المقدس.

كما أثار النمو السريع للمسيحية، بعقائدها الجديدة جذريًا، العداء. وكان الاضطهاد، الشائع في كل مكان، قويا بشكل خاص في شمال أفريقيا. إن ثبات إيمان المسيحيين الذين كانوا على استعداد لدفع ثمن إيمانهم بحياتهم أثار إعجاب معاصريهم وربحوا نفوسًا جديدة. وعبّر ترتليانوس القرطاجي عن ذلك بهذه الطريقة: “دماء الشهداء هي بذار المسيحيين”.

كان الشهداء المسيحيون الأوائل في شمال إفريقيا عبارة عن مجموعة مكونة من 12 مؤمنًا، سبعة رجال وخمس نساء، تم إعدامهم في سيليوم (القصرين) عام 180. تشير أسماؤهم إلى الأصول الأمازيغية والبونيقية والرومانية، وهي المجموعات الثلاث الرئيسية التي شكلت مجتمع شمال إفريقيا. واستشهد ربما استشهد 4 مؤمنين آخرين في مادوروش (ميداروش) في نفس الوقت تقريبًا، لكن المصادر التي تفيد بذلك غير مؤكدة. من المؤكد أن أشهر شهداء شمال إفريقيا هم شهداء قرطاج، الذين أُعدموا عام 203، ولا سيما بيربيتوا، وهي امرأة شابة نبيلة تبلغ من العمر 22 عامًا، وأم لطفل حديث الولادة، وعبدتها فيليسيتي، التي كانت حاملًا. مارسيلوس، قائد مئة روماني، مقيم في طنجة، استشهد بهذه المدينة سنة 298.

في نهاية القرن الثالث، أي قبل تحول الإمبراطور قسطنطين إلى، بينما كان المسيحيون لا يزالون مضطهدين بانتظام، كانت العبادة الجديدة قد ترسخت بالفعل في جميع المراكز الحضرية في أفريقيا الرومانية. وفي بعض المدن، مثل قرطاج أو سيرتا (قسنطينة)، ربما كانت المسيحية هي الأغلبية. بشكل عام، كلما كانت المدينة بعيدة عن قرطاجة، كان الوجود المسيحي فيها أقل قوة. في موريطنية الطنجية، في أقصى الغرب، كان الإيمان المسيحي راسخًا إلى حد ما في وليلي وطنجة وليكسوس (العرائش)، ولكن بشكل أقل في بقية المقاطعة.

كما كان هناك حضور مسيحي في القبائل الأمازيغية التي عاشت خارج الحدود الرومانية، وبالتأكيد تحت تأثير الدعاة الرومانيين الأمازيغ الذين عادوا ليحملوا الرسالة إلى عائلاتهم في مناطقهم الأصلية.