Français – عربي – ⵜⴰⵎⴰⵣⵉⵖⵜ – English
ترجمة خديجة الصويري
تعتبر شجرة الزيتون اليوم شجرة نموذجية من المناظر الطبيعية في شمال أفريقيا، والتي نراها في كل مكان أثناء سيرنا في الريف. ومع ذلك، فإن زراعة الزيتون في شمال أفريقيا لم تبدأ إلا مؤخرًا نسبيًا، منذ حوالي 3000 عام. وبينما كان السكان الأصليون يعرفون شجرة الزيتون البرية، فإن شجرة الزيتون المستأنسة تم جلبها على متن سفن الفينيقيين، وأيضاً عن طريق يونانيين في قورينائية.
شجرة الزيتون: هبة من الآلهة
شجرة الزيتون هي شجرة موجودة في جميع أنحاء حوض البحر الأبيض المتوسط. تلعب زراعته دورًا مهمًا جدًا في اقتصاد المنطقة، حيث توجد آلاف الأصناف المعروفة. لقد أدى استخدام زيت الزيتون منذ العصور القديمة كوقود وزيت غذائي ومستحضرات تجميل إلى إثراء الأشخاص الذين قاموا بإنتاجه بشكل كبير.
وكان اليونانيون يعتبرون شجرة الزيتون هدية من الآلهة. وفقًا للأساطير، بعد تأسيس أثينا، تنافس الإلهان أثينا وبوسيدون على حق تسمية المدينة باسمهما. أصدر زيوس، ملك الآلهة، مرسومًا بأن الإله الذي قدم أفضل هدية لشعبه هو الذي يفوز. ضرب بوسيدون صخرة مع رمحه، مما تسبب في تدفق المياه العذبة. ضربت أثينا الأرض برمحها، فنبتت شجرة زيتون. فضل الأثينيون هديتها، مصدر الضوء والحرارة.
بالإضافة إلى كونها مقاومة للجفاف، تتمتع شجرة الزيتون أيضًا بخصوصية العيش لفترة طويلة جدًا: فهناك أشجار عمرها عدة آلاف من السنين!
زراعة الزيتون
بدأت زراعة الزيتون منذ حوالي 7000 سنة في الشرق الأوسط. وليس من قبيل الصدفة أن تتزامن هذه الفترة مع تطور المدن الكبرى الأولى في هذه المنطقة.
ومن الشرق الأوسط، انتشرت زراعة الزيتون في جميع أنحاء حوض البحر الأبيض المتوسط، وذلك بفضل التجار الفينيقيين بشكل خاص. وفي جزيرة كريت، قام المينويون، أسلاف الحضارة اليونانية الأوائل، بزراعة شجرة الزيتون منذ 5000 عام. ربما كان زيت الزيتون مصدر ثروة الحضارة المينوية. وبعد ذلك انتشرت زراعة شجرة الزيتون في جميع أنحاء اليونان.
كان الزيتون يزرع بشكل أساسي لصنع زيت المصابيح. وكان هذا الزيت يُحرق في المعابد قربانًا للآلهة. كما تم استخدامه للحفاظ على شعلة الألعاب الأولمبية مشتعلة.
عرف زيت الزيتون في العصور القديمة بخصائصه الطبية والتجميلية. وكان يستخدم لدهن الملوك. غطى اليونانيون أجسادهم وشعرهم بزيت الزيتون العطر. وحصل الفائزون في المسابقات الرياضية على تاج من أغصان الزيتون. اليوم، غصن الزيتون هو رمز عالمي للسلام.
كما تم استخدام زيت الزيتون في الطبخ. اليوم هو عنصر أساسي في جميع مأكولات الشرق الأوسط والبحر الأبيض المتوسط. وفضائله الغذائية عديدة: فهو غني بالفيتامينات والدهون الجيدة، كما أنه منخفض الكولسترول.
كما لعبت شجرة الزيتون دورًا مهمًا في الديانة اليهودية، ثم في المسيحية والإسلام. تم مسح الكهنة اليهود بالزيت وتستخدمه بعض التقاليد المسيحية في المعمودية. شجرة الزيتون مذكورة في الكتاب المقدس وفي القرآن، دائماً كمصدر للثروة.
شجرة الزيتون في شمال أفريقيا
كانت شجرة الزيتون البرية موجودة دائمًا في شمال إفريقيا. عرفه سكان المنطقة الأوائل: فقد استخدموه كوقود، وربما أيضًا كغذاء، لكنهم لم يزرعوها.
وكانت الحضارتان البحريتان العظيمتان في حوض البحر الأبيض المتوسط، الفينيقيون والإغريق، هما اللتان بدأتا بزراعة أشجار الزيتون على سواحل شمال أفريقيا. في حين أن اليونانيين في قورينائية كانوا يزرعونها بأنفسهم بشكل رئيسي، فإن الفينيقيين، لكونهم تجارًا أكثر من كونهم مزارعين، قاموا بتعليم السكان الأمازيغ المحليين كيفية زراعتها في أراضيهم الخصبة بشكل خاص. وهكذا، تعلم أمازيغ نوميديا وموريطانية زراعة شجرة الزيتون، وتطعيم أغصان الزيتون البرية على أشجار الزيتون المستأنسة، وإنتاج زيت الزيتون.
خلال العصر الروماني، من المؤكد أن زراعة شجرة الزيتون ساهمت بشكل كبير في جعل شمال إفريقيا واحدة من أغنى مناطق الإمبراطورية.
ومع اكتشاف النفط، توقف استخدام زيت الزيتون كوقود. أما اليوم، فإن زراعة شجرة الزيتون مخصصة للغذاء بشكل أساسي. يتم استخدام حوالي 80% من الزيتون المزروع لإنتاج الزيت، في حين أن 20% عبارة عن زيتون مائدة مخصص للأكل. زيت الزيتون هو زيت الطهي الأكثر استخدامًا في المنطقة. تعتبر الفاكهة أيضًا جزءًا من وصفة أطباق شمال إفريقيا التقليدية.
