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Ce site est né des conversations entre deux passionnés : une jeune Marocaine, diplômée en histoire de l’Université Cadi Ayyad de Marrakech, et un jeune Français résidant au Maroc. En parlant du sujet, nous nous sommes aperçus que la plupart des Nord-Africains aujourd’hui ne connaissent que très peu l’histoire de leurs pays avant les conquêtes arabo-musulmanes. C’est ainsi que nous avons eu l’idée de créer ce site, afin de faire connaître aux Marocains, Algériens, Tunisiens et Libyens ces époques passionnantes de leur histoire. Pourquoi ce site

Art rupestre du Tassili n’Ajjer, Sahara algérien

Les premiers habitants de l’Afrique du Nord ont prospéré dans la région depuis des milliers d’années. Un des plus anciens fossiles humains connus a été retrouvé à Jebel Irhoud, dans la province marocaine de Safi. Les découvertes archéologiques montrent que les coutumes de ces premiers Nord-Africains étaient proches de celles des Amazighs aujourd’hui. Pour en savoir plus sur les premiers habitants de l’Afrique du Nord

Gravure de navire phénicien, 2° Siècle

Longtemps après, environ 1000 ans avant notre ère, des commerçants phéniciens, originaires du Liban, se sont établis sur les côtes nord-africaines. Ils ont fondé de nombreuses colonies, de Leptis Magna (Khoms) en Libye à Agadir au Maroc. Leurs relations avec les populations autochtones étaient bonnes : en échange des richesses naturelles qu’ils leur achetaient, les Phéniciens les protégeaient contre les envahisseurs. Pour en savoir plus sur les colonies phéniciennes d’Afrique du Nord

Ruines de Carthage, Tunisie

La principale colonie phénicienne, Carthage, est devenue la capitale d’un puissant Empire, qui s’étendait sur toute la côte nord-africaine, et même en Espagne. Pendant plusieurs siècles, Carthage était la grande rivale de Rome, de l’autre côté de la Mer méditerranée. L’invasion de l’Italie par le général carthaginois Hannibal a failli aboutir à la destruction de Rome. Finalement, l’armée romaine a conquis et détruit Carthage. Pour en savoir plus sur l’Empire carthaginois

Monnaie à l’effigie de Massinissa

Après la chute de Carthage, les Romains ont pris le contrôle de la région environnante. Le reste de l’Afrique du Nord était constitué de Royaumes amazighs indépendants, comme la Numidie et la Maurétanie. L’apogée de la civilisation amazighe a été atteinte sous le règne du roi Massinissa de Numidie. Son petit-fils Jugurtha s’est battu contre les Romains, avant d’être vaincu et exilé à Rome. Pour en savoir plus sur les Royaumes amazighs avant la conquête romaine

Carte des provinces romaines d’Afrique du Nord

L’ambition romaine de conquérir toute l’Afrique du Nord s’est finalement accomplie après la mort de Jugurtha et de ses successeurs. L’Afrique du Nord romaine était constituée des provinces d’Afrique, Numidie et Maurétanie. Des villes nouvelles, comme Tipasa, Thamugadi (Timgad) et Sitifis (Setif), ont été fondées pour y installer des vétérans de l’armée romaine. Plusieurs Empereurs romains étaient d’origine nord-africaine, notamment Septime Sévère, né à Leptis Magna (Khoms). Pour en savoir plus sur l’Afrique du Nord romaine

Synagogue de la Ghriba, Djerba, Tunisie – la plus ancienne synagogue d’Afrique du Nord

Les Juifs, présents en Afrique du Nord depuis l’Antiquité, étaient différent de tous les autres peuples que les Amazighs côtoyaient, en ce qu’ils n’ont jamais cherché à les dominer. Exilés de la terre de leurs ancêtres, ils s’installaient en famille dans les villages amazighs, qui les accueillaient par solidarité contre leurs ennemis communs. En même temps, ils gagnaient le respect de leurs hôtes par leur foi profonde, leur honnêteté et le savoir-faire nouveau qu’ils apportaient avec eux. Pour en savoir plus sur les Juifs en Afrique du Nord

Basilique St-Cyprien de Carthage

A partir du 1er Siècle, une nouvelle religion apparue en Palestine s’est répandue rapidement dans tout l’Empire romain : le christianisme. L’Afrique du Nord s’est avérée être un terrain particulièrement fertile pour l’Evangile chrétien. Carthage, une des plus grandes villes de l’Empire, était aussi un centre chrétien influent. Plusieurs grandes figures chrétiennes des premiers siècles étaient Nord-Africains, notamment Tertullien, Cyprien, Lactance et, surtout, Augustin. Pour en savoir plus sur le christianisme en Afrique du Nord

Dihya, reine des Aurès

Après la chute de l’Empire romain, Carthage a été envahie par les Vandales, puis reconquise par l’Empire byzantin. Dans le reste de l’Afrique du Nord, de nouveaux Royaumes amazighs se sont reconstitués. Ce sont ces Royaumes que les soldats du califat islamique ont combattus pendant leur conquête de l’Afrique du Nord. La figure la plus célèbre de cette époque est incontestablement Dihya (Kahina), la reine des Aurès, qui a mené une alliance de tribus amazighes en guerre contre l’armée omeyyade. Pour en savoir plus sur les Royaumes amazighs à l’époque des conquêtes arabes